明朝末年，南京有个男子名叫李有常，是个大孝子，伺候卧病在床的老母亲十几年，一直都是尽心尽责。

这年冬天，母亲去世了，李有常悲痛万分，想着母亲一辈子没享过福，决定为她办一场隆重的丧事。

下葬的前一天，家里来了很多亲朋好友，李有常还请了个道士来做法事，丧事办得热闹而隆重，李有常心里有了些许安慰。

到了晚上，离家远的亲戚都留宿在他家中。李有常忙得晕头转向，加上这几天休息不好，一头栽倒在地上昏迷了过去。

有人发现他晕倒在大门口后，急忙将他抬了回来，都以为他是劳累过度所致，本以为过不了多久就会醒来，可是半个时辰过去了，李有常非但没有醒来的迹象，情况却严重越来越严重，只见他口中念念有词，两个胳膊胡乱挥舞着，像是在和谁吵架！

此刻，请到家里的那位道士过来了，他摸了摸不省人事的李有常，然后对众人说道：“他不是劳累所致，看样子像是丢了魂儿！”

说完这些话，道士又走到大门口看了看，只见大门口两旁空空如也，没有祭鬼用的冷食。

按照当地习俗，办丧事期间要在大门口两旁放上两碗冷食，有的放粘糕，有的放馒头，然后再在碗里插上一根香烛，这个饭叫作“祭鬼饭”，专门用来打发那些饿死鬼的。

道士急忙让人在大门口两旁摆上了两碗冷食，然后又说道：“快去准备几张黄纸！”

在众人去拿黄纸的时候，道士并未停歇，他抱来一把稻草，用这稻草扎了个草人，这时有人将黄纸拿了过来，他便把这黄纸披在草人身上，口中念了几句咒语，拿到大门口烧了。

没过多久，李有常果然悠悠醒来，众人问他：“你还记得刚才发生了什么事吗？”

李有常缓了半天才说道：“这两天家里事儿多，我心里很乱，为亲戚们安排好住宿的地方以后，我便到大门口查看，怕招呼不周，落下人。”

有人问道：“你在大门口看到了什么？”

李有常说道：“我看到有个陌生人蹲在大门西边，这个人穿得破破烂烂的，面目凶恶，不怀好意地盯着我看，怕他影响来客，我便请他离开这里。”

谁知那“人”忽地一下站了起来，口中说了句：“真把我当成要饭的了？真是一点儿礼节都不懂！”说完便上前打李有常的头。

打了两下，李有常觉得脑袋昏昏沉沉的，觉得这“人”欺人太甚，便上前和他撕扯起来，可是他并不是对方的对手，反抗了两下被那个“人”揪住了衣服，直言要拉着他走。

家里还有一大堆事儿，李有常当然不肯跟他走，正在他拼命反抗的时候，忽然跑过来一个穿黄衣服的人，这个人将他们拉开，说道：“主人已经准备好饭食了，让我来请你去吃，怠慢了你还请见谅！”，黄衣人又说了好多好话为李有常求情，那个“人”这才放开他，跟着黄衣人走了。

众人听了说道：“多亏了道长出手相救，否则你的魂魄被勾走，那可就麻烦大了！”

道士说道：“这种鬼一般不害人，就是为了讨口饭吃，可能你的言语激怒了他，这才引来灾祸，鬼也是有自尊心的！好在他并不是那种难缠的鬼，遇到那种鬼可就麻烦了！”

李有常听了唏嘘不已，仔细一想自己刚才说的话确实有点过分了，十分后悔。

办完母亲的丧事，李有常病了好几天，好在并无大碍，养了一段时间后也就痊愈了，他时常告诫别人不要小瞧任何一个人，因为你不知道这个人究竟是人还是鬼，弄不好会引祸上身。